Jeden Monat, wenn ihre Periode einsetzte, musste Bibika entscheiden, ob sie den Unterricht unter Schmerzen durchstehen oder nach Hause gehen sollte. Sie ging fast immer nach Hause. «Ich habe jeden Monat drei bis vier Schultage verpasst», sagt sie, «ich hatte Beschwerden wegen Krämpfen und habe während meiner Periode die Schule geschwänzt.»
Bibika ist Schülerin im nepalesischen Distrikt Sindhuli, wo Geschlechterungleichheit und tief verwurzelte Stereotype den Alltag prägen. Was Bibikas Situation besonders machte, war ihre Schule: kein privater Raum, kein sauberes Wasser, keine Hygieneartikel – und ein Schweigen rund um die Menstruation, das es unmöglich machte, um Hilfe zu bitten. Zu Hause zu bleiben, schien die einzige Option. Für viele Mädchen in Sindhuli ist die Menstruation ein Hindernis, das sie vom Schulbesuch abhält – ein Problem, das Lehrpersonen, Familien und Behörden erkannt haben und nun zu beseitigen versuchen. Die Veränderung ging von der Schule selbst aus. Gemeinsam mit Plan International und deren lokaler Partnerorganisation HANDS Nepal richteten die Gemeinde und Lehrpersonen einen «menstruationsfreundlichen» Raum ein: einen privaten, sauberen Ort, an dem sich ein Mädchen ausruhen, sich um ihre Menstruation kümmern und dann wieder in den Unterricht zurückkehren kann. Doch neben einem Raum zum Ausruhen braucht ein Mädchen auch eine saubere Toilette mit Wasser, getrennt von den Jungen, Hygieneartikel in Reichweite und eine vertrauenswürdige erwachsene Bezugsperson, an die es sich wenden kann.
Deshalb wurden im Rahmen derselben Initiative die Wasser- und Sanitäranlagen in 14 Schulen verbessert, wodurch 4’198 Schüler:innen (davon 2’400 Mädchen) Zugang zu geschlechtergerechten und barrierefreien Toiletten erhielten. Es wurden Hygieneausschüsse eingerichtet und die Schüler:innen erhielten eine Einweisung in Menstruationsgesundheit, damit dieses natürliche Thema enttabuisiert wird und sich niemand mehr dafür schämen muss. Die Wirkung ist beeindruckend: An einer Schule berichtete der Schulleiter, dass Mädchen, die früher vier- oder fünfmal im Monat den Unterricht verliessen, nun bleiben. Die Fehlzeiten während der Menstruation sind auf null gesunken. Zudem wurden sichere Beschwerdemechanismen geschaffen und genutzt: Mädchen meldeten etwa einen Mangel an Hygienebinden. Auch das ist ein Zeichen des Wandels: ein Mädchen, das benennen kann, was es braucht, und darauf vertraut, dass es gehört wird. Die Idee dahinter ist einfach: Ein Mädchen sollte sich niemals zwischen ihrem Körper und ihrer Bildung entscheiden müssen. Für Mädchen wie Bibika ist das der Unterschied zwischen einer unterbrochenen Schulbildung und einer Zukunft, die sie selbst gestalten kann.
PLAN INTERNATIONAL SCHWEIZ
Die Organisation für Mädchenrechte Plan International Schweiz ist eine unabhängige Entwicklungs- und humanitäre Organisation, die sich für Kinderrechte und die Gleichstellung von Mädchen einsetzt. Wir glauben an das Potenzial jedes Kindes, wissen aber, dass dieses oft durch Armut, Gewalt, Ausgrenzung und Diskriminierung unterdrückt wird. Und es sind Mädchen, die davon am stärksten betroffen sind. Wir packen die Ursachen der Hürden, denen Kinder und insbesondere Mädchen ausgesetzt sind, an der Wurzel – bis jedes Mädchen und jede Frau frei von Gewalt, Ausbeutung und Unterdrückung leben kann. Mit einer Spende für Mädchenrechte unterstützen Sie Projekte wie dieses in Nepal.
